Mónica Alonso y Karina Arredondo son las titulares de Akumigo, un importante criadero, radicado en Luján, provincia de Buenos Aires,  dedicado a las razas Akita Inu y Shetland Sheep Dog. En el siguiente reportaje, Mónica detalla características del Sheltie, un perro doblemente sorprendente. Tanto por la rusticidad que presenta junto a su imagen sofisticada, como por su inteligencia que lo vuelve apto para las más diversas actividades.
--¿Qué fue lo que la atrajo del Shetland?
--No tenía mayor conocimiento de la raza de ahí que no entrara en mis planes convertirme en criadora de Shetland, pero un día circunstancialmente, me crucé con un ejemplar en un parque, y quedé encandilada. Estaba jugando y yo no podía dejar de mirarlo. Fue, realmente, un amor a primera vista. Esto ocurrió hace unos ocho años atrás. ¿Qué fue lo que más me atrajo?... Bueno, desde el punto de vista físico, todo: es bello, elegante, hasta suntuoso, diría, y después de conocer su temperamento, ni qué hablar.
--¿Mantener en forma su manto de pelo largo debe llevar tiempo?
--No tanto. Un cepillado semanal resulta suficiente. Si vive en departamento, un baño al mes alcanza.
--¿Usted lo considera un perro de departamento?
--Sí, porque hoy en día es un perro de ciudad. Ahora, si hacemos historia vemos que se originó como perro de trabajo. Ayudaba al hombre de campo en el traslado de ovejas.
--¿Y conserva o perdió su instinto de pastoreo?
--Lo conserva, basta verlo trabajar en los concursos mostrando la asombrosa habilidad que tiene para el arreo. Su instinto sigue siendo muy fuerte.
--¿Como pastor y como perro guardián?
--También; es un excelente perro de vigilancia. Si una persona tiene aspecto dudoso y se aproxima a la casa donde él vive, sus insistentes ladridos advertirán de que algo extraño ocurre.
--El aspecto (casi señorial) del Sheltie está lejos de hacer pensar que es un perro rústico.
--Pero, lo es. Repito, se originó como perro de trabajo en Escocia. Concretamente en las  Islas Shetland y ésa es una región donde el clima es bastante hostil. La raza está adaptada al lugar. Sus ejemplares son individuos bien protegidos. Capaces de hacerle frente al frío más riguroso. La doble capa de pelo les permite soportar, sin problemas, las temperaturas mas bajas.
--¿Los cachorros también pueden vivir a cielo abierto?
--No, mientras son cachorros necesitan el calor del hogar.    
--Con las características que usted señala, uno puede llegar a dudar de que un Sheltie pueda vivir en departamento.
--Pero puede, sin ningún problema. Incluso su pequeño tamaño lo hace sumamente adaptable. Pero, hay que tener presente que es un perro que ama el movimiento, de ahí que necesite salir a la calle para gastar energía. Por otra parte, le encanta que lo mantengan ocupado. Es muy inteligente y siempre lo quiere demostrar.

Fotos: Gentileza Akumigo
El reportaje completo en la edición gráfica de El Perriódico Nº 75